从南昌起义到建立井冈山根据地，由旧军队、工农组织起来的人民军队，最初仍保留了诸多旧军队的特点，比如部队只管打仗等。

　　1927年11月，工农革命军攻克茶陵县城，建立了湘赣边界第一个红色政权--茶陵县工农政权。但是，打下茶陵后，在一个多月中并没有做群众工作，每天的活动还只是"三操两讲"和两点名。

　　在总结茶陵战斗的大会上，毛泽东宣布了工农革命军的三大任务：第一是打仗消灭敌人；第二是打土豪、筹款子；第三是宣传群众、组织群众、武装群众，并帮助群众建立革命政权。

　　几个月后，经过教育争取，井冈山当地武装袁文才、王佐所部正式编为中国工农革命军第1军第1师第2团。　　　　　

　　在井冈山下参加红军的袁林老人曾回忆，工农兵革命军每到一地，都要通过访贫问苦、召开群众大会等形式，及时了解群众的意见和要求，帮助群众解决实际问题。其中最主要的，莫过于"打土豪，分田地"。　　

　　1928年三四月间，毛泽东率领工农兵革命军在酃县的中村和桂东的沙田，开展了插牌分田。随后，边界党和政府发动群众，进行土地分配，得到当地广大农民的衷心拥护和全力支持。

　　毛泽东在总结井冈山斗争经验时曾写道：群众的拥护和支持是红色政权发生和存在的重要原因之一，实行工农武装割据的一个基本条件就是要有很好的群众基础。深深扎根于人民群众之中，一刻也不脱离群众，这就是井冈山斗争给我们的启示，也是井冈山精神的内容之一。